斯特林发动机是罗巴特.斯特林于1816年发明的,所以命名为“斯特林发动机”。斯特林发动机,又称热气机,是一种由外部供热使气体在不同温度下作周期性压缩和膨胀的闭式循环往复式发动机。相对于内燃机燃料在气缸内燃烧的特点热气机又被称作外燃机。斯特林发动机是通过气体受热膨胀、遇冷压缩而产生动力的。这是-种外燃发动机,使燃料连续地燃烧,蒸发的膨胀氢气或氦作为动力气体使活塞运动,膨胀气体在冷气室冷却,反复地进行这样的循环过程。
斯特林发动机的特点,首先是燃烧连续,由于工质不燃烧,因此没有内燃机的爆震现象,噪音低;其次可以使用任何燃料,其燃烧室在外,燃烧的过程与工质无关,或者说只要有热源、冷源就能工作,无论烧煤烧碳都可以,只要能发热就行。热气机单机容量小,机组容量从20- 50kw,可以因地制宜的增减系统容量。结构简单,零件数比内燃机少40%,降价空间大,同时维护成本也较。
随着全球能源与环保的形势日趋严峻,热气机由于其具有多种能源的广泛适应性和优良的环境特性已越来越受到重视,在水下动力、空间站动力、车用混合推进动力等方面得到了广泛的研究与重视,本设计结合涡轮扇叶展现斯特林发动机在实际中的应用。