机械设计基础是机械类、机电类、近机类专业必修的一门主干技术基础课，它在教学计划中起着承先启后的桥梁作用，为学生学习后续的专业课打下必要的基础。它不仅具有较强的理论性，同时具有较强的实用性。它在培养机械类、机电类、近机类工程技术人才的全过程中，具有培养学生的工程意识，增强学生的机械理论基础，提高学生对机械技术工作的适应性，培养其开发创新能力的重要作用。本课程的目标在于培养学生掌握机械设计的基本知识、基本理论和基本方法；培养学生具备机械设计中的一般通用零部件设计方法的能力，为后继专业课程学习和今后从事设计工作打下坚实的基础。

   本课程主要研究一般工作条件和常用参数范围内的通用机械零部件的工作原理、结构特点、基本设计理论、设计计算方法和基本设计技能，以及机械系统方案的设计与选择，及有关技术资料的应用等。通过本课程的学习，学生要树立正确的设计思想，理论联系实际，具有创新精神；掌握设计或选用通用机械零部件的基本理论、基本知识和基本技能，了解机械设计的一般规律，具有设计机械传动装置和一般简单机械的能力；具有运用标准、规范和查阅技术资料的能力；了解机械设计的新理论、新方法及发展趋向。 对于学生来说，本课程是从理论性强、系统性很强的基础课向实践性较强的专业课过渡的一个重要转折点。